O objetivo deste estudo foi avaliar a produção de proteases dos tipos subtilisina [Pr1] e tripsina [Pr2] por duas linhagens do fungo entomopatogênico Nomuraea rileyi e a correlação entre a atividade de Pr1 e a patogenicidade contra Anticarsia gemmatalis. O crescimento do fungo foi realizado em meio mínimo contendo nitrato e suplementado com a cutícula ou exúvia de A. gemmatalis, ou com substrato não cuticular caseína. Em meio contendo nitrato, nenhuma atividade de Pr1 foi detectada nos sobrenadantes das culturas. Entretanto, as duas linhagens de N. rileyi produziram Pr1 em meio suplementado com fonte exógena de nitrogênio, e alta atividade foi verificada na presença da cutícula do inseto. A atividade de Pr2 foi inferior à atividade de Pr1. A análise de correlação entre a atividade de Pr1 da linhagem NR458 e mortalidade de A. gemmatalis sugere uma correlação positiva para essas variáveis. A avaliação da atividade de enzimas em diferentes condições pode ajudar na compreensão do processo infeccioso de N. rileyi em A. gemmatalis.

Nomuraea rileyi represents an important natural control agent of Anticarsia gemmatalis preventing populations from reaching economic threshold levels in soybean. During the processes of host infection, entomopathogenic fungi produce extracellular proteases, which degrade the host cuticle and are suggested to be virulence determinants. It was examined the production of subtilisin-like (Pr1) and trypsin-like (Pr2) proteases in two strains (NR458 and CG434) of N. rileyi and its possible role in the process of pathogenicity to this caterpillar. Fungal growth was performed in a mineral medium containing nitrate, and supplemented with the cuticle or exuviae from A. gemmatalis, or with the non-cuticular substrate casein. In medium containing nitrate as sole nitrogen source, no detectable Pr1-like activity occurred in the culture supernatants of the two fungal strains. However, both strains of N. rileyi produced Pr1-like protease in all medium amended with exogenous nitrogen source, and it was highly expressed in the presence of insect cuticle. Pr2-like activity was significantly inferior to Pr1-like activity and it was detected only in some of the media culture and incubation periods tested. In the NR458 culture supernatant the highest activity was observed in medium containing nitrate as nitrogen source. Correlation analysis between the percentage of A. gemmatalis mortality in bioassays and Pr1-like protease activity of strain NR458 suggests a positive correlation for these variables.